Au Vietnam, s’il y a un site touristique majeur, c’est bien la Baie d’Ha Long. On a entendu plein de choses dessus qui ne nous donnaient pas spécialement envie d’y aller : prix élevé des tours, prolifération des party boats, pollution +++ .. On a donc décidé de ne pas y aller mais de choisir la Baie de Lan Ha. C’est sa voisine immédiate, qui présente donc les mêmes formations karstiques et plus ou moins les mêmes paysages, mais en moins connue.
Ile de Cat Ba
Pour visiter la Baie de Lan Ha, le mieux est de se baser sur l’île de Cat Ba. Accessible depuis Haiphong en ferry, ou depuis d’autres villes avec un billet combiné (on est venus directement depuis Hué avec un changement de bus à Hanoï), cette petite île nous a conquis ! Plein de choses à faire :
- Balade jusqu’au Fort Cannon (45 mn de marche depuis le centre) pour jouir de l’exceptionnel panorama sur le port et la baie
- Louer un scooter et aller à la grotte de Trung Trang, puis au Parc National pour sa petite ascension jusqu’au point de vue sur les montagnes
- Pousser jusqu’au bout de l’île pour voir le port de Tuan Chau, vide de touristes et accessible en traversant les mangroves, c’est sublime
Où dormir ?
Luna’s House, une auberge de jeunesse avec un staff hyper compétent, qui donne de bons conseils avisés. Rooftop avec restaurant, chambres propres, eau chaude .. Super expérience.
Où manger / boire ?
- Yummy : Restaurant vietnamien très bon marché et très très bon ! Ils ont une enseigne au centre + sur le roof top du Luna’s House
- Casa Bonita : Les seuls burgers du voyage, et clairement ça valait le coup ! On s’est régalés entre le pain complet, la sauce crémeuse, les frites de patate douce parsemées de sésame, le poulet fondant … Bref, à tester !
- My Way : Pour un bon café à la vietnamienne ou à l’italienne
Baie de Lan Ha
Nous avons choisi l’agence Cat Ba Green Trail Travel pour nous rendre sur la baie. Ils prennent une attention particulière à vous emmener dans des endroits calmes et sans la foule, à partir un peu plus tôt pour être les premiers dans la baie, à améliorer constamment leurs services.
Vous avez le choix entre 2 solutions :
- 1-day trip / 22$ : Journée sur le bateau avec kayak, baignade, déjeuner exquis, randonnée-escalade sur Monkey Island
- 2 day-trip / 105$ : Même programme que le précédent (on partage le bateau) mais au lieu de rentrer vous allez dormir dans un floating homestay tenu par une famille de pêcheurs. Dîner tous ensemble, kayak nocturne à la découverte du plancton phosphorescent, lever de soleil sur la baie au réveil .. Et on enchaîne avec une journée de vélo + balade dans le village de Viet Hai, retour au port de Cat Ba à 15h30
Alors certes la différence de prix est grande, mais le 1er jour on est 20 sur le bateau alors que le 2ème nous n’étions que 4, ça change la donne et la communication avec le guide ! Je vous conseille de passer la nuit dans la baie si le budget le permet car c’est vraiment dépaysant.
Une belle expérience immersive et de jolies rencontres ? On ne regrette pas du tout de ne pas être allés dans la Baie d’Ha Long (en plus techniquement on y a été pour notre pause déjeuner du 1er jour ^^), on a été conquis par la beauté de ces paysages entre mer et roche, à la découverte du mode de vie atypique des pêcheurs qui vivent dans la baie sur leur maison flottante pour élever des poissons !